Klassische Serverinfrastrukturen in Unternehmen können hohe Treibhausgasemissionen verursachen: Sie laufen rund um die Uhr, sind teilweise veraltet und ineffizient im Energieverbrauch und werden je nach Stromversorgung auch mit Strom aus fossilen Quellen betrieben. Zudem entsteht durch Kühlung und Betrieb ein zusätzlicher Energiebedarf.

Durch die Nutzung effizient ausgelegter und ausgelasteter Cloud-Infrastrukturen können Energieverbrauch und Treibhausgasemissionen unter geeigneten Bedingungen reduziert werden. Wie groß die tatsächlichen Einsparungen ausfallen, hängt unter anderem von der bisherigen Infrastruktur, der Auslastung, dem Energiebedarf der Anwendungen und der Stromversorgung des Rechenzentrums ab.

Eine Accenture-Studie aus dem Jahr 2020 schätzte, dass eine weltweite Migration in die Public Cloud das Potenzial haben könnte, die globalen IT-bedingten CO₂-Emissionen um fast 60 Millionen Tonnen pro Jahr zu reduzieren. Dieser Wert beschreibt ein modelliertes globales Einsparpotenzial und ist nicht auf einzelne Unternehmen übertragbar. Cloud-Anbieter setzen teilweise auf energieeffiziente Technologien und erneuerbare Energien. Bei der Auswahl eines Anbieters sollten Unternehmen daher nachvollziehbare Angaben zum Energieverbrauch, zur Stromversorgung und zu den Umweltwirkungen der angebotenen Cloud-Dienste berücksichtigen.

Auch wirtschaftliche Vorteile sind möglich. Ob und in welchem Umfang Betriebskosten sinken, hängt unter anderem von der bisherigen IT-Infrastruktur, dem gewählten Cloud-Modell, der Nutzung und den Vertragskosten ab.